OVER MIJ
Mirjam M. Schoots
Al meer dan dertig jaar werk ik als familierechtadvocaat en scheidingsmediator. In die jaren heb ik honderden stellen van dichtbij meegemaakt op momenten waarop hun relatie onder grote druk stond. Soms ging het over geld, een woning, een onderneming of de kinderen. Maar achter vrijwel iedere juridische vraag zat ook een menselijk verhaal.
Juist die combinatie heeft me altijd geboeid. Waarom lukt het sommige stellen om samen moeilijke periodes te doorstaan, terwijl anderen elkaar onderweg kwijtraken? Wat maakt dat afspraken die ooit vanzelfsprekend leken jaren later tot conflicten leiden? En welke gesprekken hadden mensen misschien eerder met elkaar moeten voeren?
Vooral wanneer er kinderen zijn, zie ik hoe groot de gevolgen van een conflict kunnen zijn. Ouders kunnen zo worden meegesleept door hun eigen verdriet en frustraties dat de kinderen, vaak onbedoeld, onderdeel worden van de strijd. Dat raakt me nog altijd.
Mijn voorkeur gaat in mijn werk altijd uit naar overleg boven strijd. Niet omdat een procedure nooit nodig is, soms is die onvermijdelijk, maar omdat langdurige conflicten zelden echte winnaars kennen.
Daarbij probeer ik altijd met empathie en zonder oordeel naar mensen te kijken. Mensen die bij mij aan tafel zitten, bevinden zich vaak in een van de moeilijkste periodes van hun leven. Achter gedrag dat van buitenaf misschien moeilijk te begrijpen is, zitten verdriet, angst, boosheid of onzekerheid. Dat betekent niet dat alles goed is, maar wel dat het helpt om te proberen te begrijpen waar het vandaan komt.
Die manier van kijken was ook een van de redenen waarom ik naast advocaat mediator werd.
Het begon met een vraag van mijn dochter
Het idee voor Liefde Geregeld, en uiteindelijk voor Famora, ontstond veel dichter bij huis.
Toen mijn dochter met haar vriend ging samenwonen, vroeg ze me op een dag:
‘Moeten we eigenlijk iets regelen?’
Je zou denken dat iemand die bijna dertig jaar in het familierecht werkt daar onmiddellijk een kort antwoord op heeft. Maar dat had ik niet. Het antwoord hing af van hun woning, hun inkomen, hun plannen voor de toekomst en van allerlei zaken waar zij zelf nog helemaal niet bij hadden stilgestaan.
Ik merkte dat ik haar in één gesprek uitlegde wat ik in mijn praktijk zo vaak zie: belangrijke beslissingen worden meestal niet genomen op het moment dat mensen uit elkaar gaan. Ze zijn vaak jaren daarvoor al genomen, soms zonder dat iemand zich realiseerde wat de gevolgen waren.
Een woning die op één naam staat. Een afspraak die nooit is vastgelegd. Een financiële keuze die op dat moment logisch leek. Kleine beslissingen die veel later ineens heel belangrijk kunnen worden.
Daar ontstond het idee voor Liefde Geregeld: niet schrijven over wat je moet doen als een relatie voorbij is, maar over wat je kunt bespreken en regelen wanneer je juist samen aan het begin staat.
Eigenlijk is het dezelfde vraag die ik in mijn praktijk iedere dag tegenkom, alleen vijftien jaar eerder gesteld.
Meer dan de juridische kant
Mijn belangstelling voor relaties houdt niet op waar het recht ophoudt.
Ik heb me altijd afgevraagd wat maakt dat mensen bij elkaar blijven en waarom relaties soms toch stuklopen, ook wanneer er ooit veel liefde was. Die interesse in de emotionele en psychologische kant van relaties bracht mij ertoe om naast mijn juridische en mediationopleidingen ook een opleiding tot relatiecoach te volgen.
En natuurlijk kijk ik niet alleen als professional naar relaties. Ik ben zelf inmiddels meer dan dertig jaar getrouwd en moeder van drie kinderen. Ook een lange relatie kent mooie periodes en moeilijke momenten die je samen moet zien te overwinnen.
Misschien is dat uiteindelijk wat mij het meest interesseert: niet alleen wat er juridisch geregeld moet worden, maar hoe mensen samen keuzes maken wanneer het leven verandert.
Waarom Famora
Met Famora wil ik de kennis en levenservaring die ik in de afgelopen dertig jaar heb opgedaan met een groter publiek delen.
Niet door mensen te vertellen hoe ze hun relatie moeten leven of welke keuze ze moeten maken. Wel door ingewikkelde onderwerpen begrijpelijk te maken, ervaringen te delen en vragen te stellen die kunnen helpen om eerder met elkaar in gesprek te gaan.
Daarom gaat Famora niet alleen over samenwonen, geld of juridische afspraken. De boeken gaan ook over liefde, twijfel, verbinding, uit elkaar groeien en de vraag wanneer je vasthoudt en wanneer je misschien moet loslaten.
Liefde Geregeld is het eerste boek. Blijven of Loslaten wordt het volgende.
Verschillende onderwerpen, maar voor mij horen ze bij elkaar. Ze gaan over de keuzes die we maken in relaties, aan het begin, onderweg en soms ook aan het einde.
Ik hoef daarbij zelf niet op de voorgrond te staan. Als mijn kennis en ervaring iemand helpen om een belangrijk gesprek eerder te voeren of een bewustere keuze te maken, heeft Famora voor mij bereikt waarvoor ik het ben begonnen.
“Both light and shadow are the dance of love.”